La Vía Podense
A pie por el Camino de Santiago en Francia
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Bienvenido a la Vía Podense, la principal ruta jacobea francesa. Si tienes interés por recorrerla en su trayecto desde Le Puy-en-Velay a Roncesvalles, Godesalco.com te ofrece una serie de páginas llenas de información y fotografías que te ayudarán a conocerla y a preparar tu viaje: (a) ésta, una guía introductoria para peregrinos; (b) una Galería de Imágenes con ciento treinta y dos fotografías, (c) un Planificador para organizar tu viaje y generar unas imágenes con el perfil altitudinal, las localidades de paso, las distancias y las etapas de tu peregrinación; (d) los Mapas del Camino: mapas servidos por Google de todas las localidades de la ruta; (e) Buscar en Google, que te asistirá en la búsqueda de cadenas de texto relacionadas con esta ruta jacobea; (f) un Tablón de Anuncios para encontrar compañer@s para tu viaje a pie, en bicicleta o a caballo; y (g) unos Cuestionarios donde podrás leer las impresiones de otros peregrinos sobre su peregrinación y las localidades de esta ruta, o escribir las tuyas propias.
Estas páginas forman parte de Godesalco.com: en su Página de Inicio tienes diversa información general acerca del sitio y de su autor. También hay un Libro de Visitas, un formulario de Mensajes al autor, y una página desde la que Recomendar este sitio web a algún amig@ por e-mail.
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Esta página apareció el lunes 11 de febrero de 2002. Como hoy es martes 20 de mayo de 2008, pues lleva 2.290 días en Internet. Tu visita es la nº 18.440 que recibe desde el día de su aparición. La última revisión de sus contenidos se ha realizado el 8 de abril de 2008.
En esta página podrás encontrar toda la información que ahora puedo proporcionarte sobre la Vía Podense repartida en siete apartados: (1) introducción, (2) señalización, (3) idioma, (4) dormir, (5) atractivos, (6) guías y (7) datos útiles. Además incluye un mapa de la ruta, una sección que recoge opiniones de los peregrinos acerca de este camino y de sus localidades, una tabla de datos (que puedes descargar como un archivo de Microsoft Excel) y una colección de enlaces a otras páginas útiles.
Como en cualquier página web, puedes utlizar tu teclado para moverte por cada página sirviéndote de los cursores y de las teclas de avanzar o retroceder página para desplazarte verticalmente, de la barra espaciadora para avanzar hacia abajo, de la tecla inicio para ir al principio y de la tecla fin para ir al final.
Sobre los contenidos
Los contenidos de esta página están elaborados a partir de mi limitada experiencia personal tras marchar a pie de Le Puy a Roncesvalles entre 1997 y 2002. No esperes encontrar aquí, ni mucho menos, todo lo que una guía impresa puede ofrecerte, pero sí todo lo que me he acordado de contar, o he considerado que podría ser interesante para los que os planteáis recorrerla, en particular a pie.
Por otra parte, aunque trato de mantenerme un poco al tanto de nuevos albergues u otros cambios significativos en la ruta, no me es posible mantenerla adecuadamente actualizada sin la colaboración de los que la hayáis recorrido recientemente o tengáis pensado hacerlo proximamente. Por esto, todo lo que queráis contarme por e-mail de vuestra peregrinación o incluso cualquier información que escribáis en el Libro de Visitas, será vivamente agradecida, y con ello ayudaréis a los peregrinos futuros que pasen por aquí. Algunos ya lo han hecho, y sus informaciones aparecen recogidas en esta misma página: mil gracias a todos ellos.
Sucede también que la visión que aquí se ofrece de esta ruta jacobea refleja, basicamente, la de una única persona. Por ello, y porque tu experiencia de la Vía Podense puede haber sido significativamente diferente de la mía, considero de especial interés la participación a través de la sección de cuestionarios; hay dos disponibles para esta ruta: si ya la has caminado o pedaleado, y así lo deseas, puedes rellenarlas y participar en la construcción de una página web hecha por y para los peregrinos.
Mapa general de la Vía Podense
Perfil altitudinal
El lugar que se encuentra a mayor altitud en el recorrido de Le Puy a Roncesvalles es el collado Lepoeder, en los Pirineos, justo antes de bajar a Roncesvalles; está a 1.442 m. La localidad que está a menor altitud es Espalais, 20 km tras Moissac, a tan sólo 64 m.
Mapas de Google y Google Earth
Puedes ver los mapas de Google para las localidades y puntos importantes de esta ruta en Mapas del Camino. O mejor aún, puedes descargar un archivo para Google Earth que además muestra la traza de toda la Vía Podense.
Planificación personalizada: perfiles, etapas y GPS
Puedes obtener una imagen del perfil topográfico del tramo de la ruta que deseas recorrrer, con indicación de altitudes, distancias, lugares de paso y alojamientos en el Planificador.
También puedes generar una planificación de las etapas de tu viaje en función de las distancias que deseas recorrer en el mismo sitio: el Planificador. Si además introduces la fecha de tu partida, los archivos resultantes (imagen y hoja de cálculo) incluirán el calendario solar y lunar para todos los días de tu peregrinación. No vayas a tener un ataque de licantropía en un albergue, que ya tenemos bastante con los ronquidos.
Y si eres un peregrino moderno de verdad, también puedes generar un archivo personalizado de waypoints para tu GPS. De nuevo en el Planificador.
Introducción: peregrinar en Francia
¿Qué es la Vía Podense?
En primer lugar, la Vía Podense, Podiense o Podiensis es una de las cuatro vías principales de acceso de los peregrinos medievales franceses a Compostela por los Pirineos. Las otras son la Vía Tolosana (Arles - Montpellier - Toulouse - Somport - Jaca), la Vía Lemovicense (Vezelay - Limoges - Roncesvalles), la Vía Turonense (París - Tours - Poitiers - Burdeos - Roncesvalles). Salvo la Lemovicense, todas ellas parecen estar hoy adecuadamente señalizadas por las Asociaciones Francesas de Amigos del Camino de Santiago y por la FFRP (Federation Française de la Randonnee Pedestre, Federación Francesa de Senderismo). La Vía Podense constituye el GR 65, es decir, el sendero de gran recorrido (Grande Randonnee) nº 65. La Vía Podense, también denominada Ruta de los Borgoñones y de los Teutones, parte de la ciudad de Le Puy-en-Velay y entra en España por Roncesvalles, después de haber confluido con las vías Lemovicense y Turonense en el país vasco-francés (se supone que en el poblado de Gibraltar, entre St. Palais y Ostabat, y así lo conmemora una estela colocada allí por los Amigos del Camino de Santiago de Francia).
Aparte de ello, la Vía Podense fue, históricamente, la primera vía francesa de peregrinación a Compostela, desde que Godesalco (Gotescalc), obispo de Le Puy, partiera hacia la supuesta tumba del Apóstol en el año 950. La huella más conocida de esta primera peregrinación gala quizás sea la leyenda que dio nombre a la Fuente de la Reniega y al Alto del Perdón, entre Pamplona y Puente la Reina. Una historia que da cuenta, una vez más, de la victoria de la fe en Dios frente al desánimo y las tentaciones del Diablo.
Una peculiaridad de interés en esta ruta jacobea es el frecuente solapamiento, o incluso enmascaramiento, de la figura de Santiago Peregrino por la de San Roque, un santo francés de gran devoción en estas tierras, y cuya iconografía es muy similar a la del propio Apostol, con las añadiduras del perro que siempre le acompaña y de la rodilla descubierta. Sus muy reseñables méritos pasan por haber sanado a numerosos apestados a finales de la Edad Media, hasta que él mismo contrajo la enfermedad; tras refugiarse en un bosque se ganó el afecto de un can que le proveía de los alimentos que hurtaba.
Otra es que Le Puy también tiene sus años santos, lo que sucede las raras veces en que la Anunciación (25 de marzo) coincide con el Viernes Santo... que es justo lo que sucede en este año 2005.
Peregrinos y randonneurs
Hoy día Francia es una nación que cuenta con una gran tradición senderista (y hasta Federación Nacional, que ya pasa de los 50 años de existencia). Por ello es frecuente encontrarse en temporada estival con bastantes randonneurs (senderistas), y en general con muchas personas que nunca se calificarían a sí mismas como peregrinos/as, que hacen tramos de la ruta en uno u otro sentido, y que, desde luego, no van a llegar a Santiago aunque caminen hacia Compostela (sucede que los senderos señalizados por la FFRP, como este, normalmente se pueden recorrer en ambos sentidos).
Así es que ha de resultar evidente que no se puede encontrar exactamente el mismo ambiente humano que en las rutas jacobeas españolas. En resumidas cuentas, si en estas cualquiera, sea quien sea y tenga las motivaciones que tenga, se considera y se siente peregrino, en Francia no. En Francia hay una cierta distinción, como ya he dicho, entre randonneurs y peregrinos. Creo que es importante saber esto con antelación.
Pero también hay viajeros que van a Santiago. En realidad, y sobre todo en la parte final de la ruta, no es difícil encontrar a caminantes que, aunque no dispongan del tiempo o las ganas necesarias para llegar a Compostela, emprenden una larga caminata por la Vía Podense con motivaciones cristianas o, más ampliamente, espirituales y, en definitiva, a personas que sí se consideran peregrinos.
La créanciale...
Para estos está destinada la credencial expedida por la Iglesia Católica, denominada créanciale. Su entrega se hace en mano, previa entrevista personal, por parte de sacerdotes o alguna clase de colaboradores activos de la Iglesia Católica. Esto no significa, sin embargo, que esta credencial no sea asequible para cualquiera que emprenda la ruta, o que uno se vea obligado a examinarse de fervor religioso a la hora de conseguirla. Al menos no exactamente.
Se puede solicitar, por ejemplo, en la abadía de Moissac o en la sacristía de la catedral de Notre-Dame de Le Puy (abierta a diario de 10 h a 12 h y de 14 h a 18 h; teléfono: 04 71 05 98 74), donde también se puede comprar un librito en francés de apoyo a la peregrinación cristiana. De apoyo espiritual y material, pues contiene una lista con algunos lugares, diferentes de las gîtes d'etape disponibles para todo el mundo, en los que de cuando en cuando pueden pernoctar los que desean hacer una auténtica peregrinación cristiana. También en Le Puy podéis solicitar la credencial en Le Service de la Créantiale de l'Église Catholique, Direction des Pèlerinages, en el Centre Isabelle Romée (muy cerca de la gîte d'étape "Maison Saint-François"), de 17 h a 19 h.
... Y la crédencial
Pero si tú no deseas más que un documento, avalado por las asociaciones francesas de Amigos de los Caminos de Santiago, que te permita pasar la noche en las gîtes d'etape, entonces siempre puedes contar con la crédencial, similar en todo a la que se obtiene en España, salvo en el aspecto y el el idioma: es la versión francesa de la misma, y habrás de sellarla allí donde duermas o donde te entreguen las llaves del refugio. Puedes conseguirla por correo, al precio de 7 € a través de la Association de Coopération Interrégionale "Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle". En Le Puy la puedes obtener en mano en L'Accueil Saint-Jacques - Les Amis de St-Jacques du Velay - Relais Notre-Dame, 29 rue Cardinal de Polignac: está abierto todos los días a partir de las 18 horas.
No vayas sin alguna de ellas, pues cada vez hay más alojamientos para peregrinos que esperan que la presentes a tu llegada.
Señalización
Muy adecuada. Está señalizada como a mí me gustaría que estuviera señalizado nuestro camino francés: una marca en cada cruce y punto. Lo de aquí es tremendo: ¿por qué ha de haber hasta nueve señales juntas, entre flechas amarillas, mojones y señales verticales? ¿por qué casi siempre hay entre dos y cuatro flechas amarillas en cada cruce? ¡Todo el Camino está pintarrajeado de amarillo! Y no era necesario. En absoluto. Yo recorrí el Camino en 1989, y con una señalización mucho más modesta era igual de fácil no perderse.
Y en las ciudades (como Logroño o como Pamplona) y sobre todo en los pueblos: el estridente color amarillo zumbando en edificios, en arcos, en casas... Un exceso, desde luego.
Por su parte, la señalización en Francia utiliza las marcas adoptadas por las federaciones senderistas o montañeras de toda Europa: un trazo blanco sobre uno rojo, lo que parece denotar el origen suizo de la idea de la señalización sistemática de senderos para recorrerlos a pie. Son las mismas que se ven en la parte navarra del Camino Francés. Estas señales resultan mucho más discretas e integradas en el entorno natural, pero igualmente llamativas para el caminante. Como es inevitable, alguna vez no están bien puestas y resultan confusas, o son difíciles de ver, por lo que alguna vez (rara) se puede acabar perdiendo el camino. Pero con un poco de paciencia y de sentido común, y con la ayuda de las muy prácticas topoguías, se acaba encontrando sin hacer muchos metros de más. De hecho esta posibilidad es incluso un atractivo más de la aventura senderista.
| Seguir de frente | Girar a la izquierda | Girar a la derecha | Camino equivocado |
 |  |  |  |
Estas señales son más fáciles de seguir que las flechas amarillas, pienso. Sólo hay cuatro tipos: una indica que has de seguir por el mismo camino, siga este recto o hacia un lado, da igual; otra, un aspa, que señala los caminos equivocados (esta señal resulta verdaderamente útil muchas veces); y las otras dos que has de abandonar tu camino para tomar el primero que sale a la izquierda o a la derecha. Inconfundible. Pero, en cambio, ¿qué significa una flecha que apunta a las 10 del reloj? ¿he de seguir por el mismo camino, que gira a la izquierda, o he de tomar una desviación del camino principal que sale también a la izquierda?. Esto a veces resulta un poco confuso ¿no?
Pero además te vas a encontrar con nuevas clases de señalización superpuestas a la anterior. Al igual que en España empieza a haber redundancia y sobreabundancia señalatoria. En fin. Y así ocurre que recientemente se han añadido señales consistentes en tablillas con forma de flechas amarillas, señales verticales, mojones y otros. A veces estos sistemas de señalización sobreañadidos son específicos de un departament (provincia), y no cubren toda la ruta.
Idioma y Paisanaje
Si no sabes francés, pero sí algo de inglés, y este quizás sea el caso de la mayoría de nosotros, no debes ver en el idioma un obstáculo definitivo a la hora de decidirte a recorrer la Vía Podense. Con el inglés y el español podrás hablar con bastantes peregrinos. De hecho es sorprendente lo útil que es el español en las rutas jacobeas francesas: con él he charlado con peregrinos franceses, belgas, alemanes, un canadiense, un brasileño, un austríaco y un neozelandés, que recuerde ahora. Y el inglés es todavía más útil.
Pero no es lo mismo cuando uno trata de intercambiar impresiones con un tendero, un farmacéutico o un camarero de cualquier localidad de la ruta. Además, la mayoría de los peregrinos son franceses, con frecuencia gente de cierta edad, que muchas veces desconoce el inglés y, que cuando lo conocen, pueden rehusar a utilizarlo. Por ello el francés resulta conveniente para no sentirte aislado en el ambiente de los albergues de peregrinos, así como para hacer por teléfono las reservas en los mismos y, en general, para resolver cualquier necesidad que pueda aparecer. Aparte de que no se puede ir al sur de Francia sin saber lo que es el confit de canard, por poner un ejemplo claro. Es pues muy aconsejable estudiar algo de francés básico, como mínimo durante un mes o dos, antes de partir.
No obstante, tampoco te hagas muchas ilusiones con esto. Verdaderamente muchos franceses tienden a ser exagerada e impertinentemente quisquillosos con su exigencia a los extranjeros de que pronunciemos con exactitud cada fonema de cada palabra de cada puñetera frase que nos atrevemos a decir en su hermosa pero enrevesada lengua. Todavía me acuerdo del empecinamiento de una paisana en no darse por enterada cuando le preguntaba dónde podría encontrar una panadería. Tuve que repetirle la palabra "pan" seis o siete veces. Yo no sé si es que desaprobaba mi fonética o que quería que dijese el artículo antes del sustantivo (du pain, creo) o que estaba harta de su marido y tenía que hacérselo pagar a alguien. Además me llegué a sentir un poco paranoico cuando comprobaba un día tras otro, al atardecer, que, sistemáticamente, si yo decía bon jour, mi interlocutor me contestaba bon soir, y que si yo probaba con el bon soir, me replicaban indefectiblemente con un bon jour... En fin, que resultaba algo fastidioso, aunque pienso yo que a lo mejor la culpa era mía.
Pero que quede claro: nunca faltaban quienes compensaban con su amabilidad el fastidio de tratar con los menos comprensivos. Creo que el balance general de mis interacciones con los francoparlantes fue muy positivo. Como en casi todas partes, la mayoría es buena gente. Diría que los franceses de esta parte del país (y no conozco otra) es gente civilizada, agradable, optimista y con capacidad para disfrutar de la vida.
Dónde dormir
Las gîtes d'etape y los centres d'accueil son lo más parecido que hay a nuestros albergues de peregrinos, con la salvedad de que no están pensados específicamente para los que marchan a Santiago (lo que sería poco pertinente, dado que queda bastante más lejos que, pongamos, desde Pamplona o Burgos), sino que su destino es acoger a cualquiera que pase por allí, muchas veces sin distinguir si lo ha hecho a pie o no. Y aunque cada vez hay más, el incremento del número de caminantes en los últimos años ha sido aún mayor, por lo que empieza a resultar necesario hacer una reserva de plaza. Puedes incluso encontrarte con grupos de caminantes franceses (frecuentes) que reservan toda o casi toda la gîte por un día. La reserva la puedes hacer por la misma mañana, el día anterior, e incluso antes, cuando sepas que probablemente vayas a dormir en alguna gîte particularmente pequeña (como la de Maslacq). El teléfono, así como la dirección, figuran claramente en varias de las guías a las que me refiero más adelante.
Como en España, hay de todo: pueden estar a cargo de las autoridades locales (lo que siempre sucede en los centres d'accueil) o bien ser propiedad privada; pueden ser más grandes o más pequeñas, más limpias o menos, estar mejor o peor equipadas, ofrecer cena y/o desayuno o no, etc. Frecuentemente los dormitorios son comunes, pero a veces cuentan con habitaciones de dos o cuatro personas. El precio estará en función de todas estas características, y en general oscila entre 7 y 9 euros sólo por dormir.
Más que escasos son, por tanto, los lugares destinados específicamente a los que se declaran peregrinos a Santiago (o hasta donde puedan, en el año presente): sólo conozco el Relais Saint-Jacques de Estaing y el nuevo Centre d'Accueil de Saint-Jean-Pied-de-Port. No obstante hay también familias, curas y conventos que acogen a los caminantes que realizan una peregrinación de marcado carácter cristiano. Puedes encontrar más información en la guía que se reseña más abajo con el nº 6 y en www.webcompostella.com.
En algún lugar cabe la posibilidad de dormir en albergues de juventud, que en Francia se llaman "Auberges de Jeunesse" o "Foyers des Jeunes Travailleurs". Es el caso de Le Puy o de Cahors (aunque en ambos casos existen alternativas). En este caso es necesario llevar el correspondiente carnet internacional de alberguista, asequible a cualquiera, sea cual sea su edad, aunque el precio es mayor si tienes más de 26 años o así. En cualquier capital de provincia española es posible conseguirlo (en las oficinas del Injuve o de la administración autonómica). También tienen (pero no siempre a la venta) una guía completa de toda la red de albergues juveniles de Europa.
El precio de la noche en estos albergues es de unos 9 a 10 euros, y su calidad promedio es igualmente satisfactoria pero variable. Ni en Le Puy ni en Cahors me dio la impresión de que vaya a hacer falta hacer reserva en ningún momento, aunque esto siempre es posible.
Respecto de los establecimientos hoteleros, las chambres d'hôtes son en principio algo así como casas rurales que ofrecen un alojamiento de cierta calidad en el que se suele dejar sentir el carácter de la región, cuyo propietario/a suele mostrar una hospitalidad y disponibilidad que favorece el conocimiento de las riquezas de la comarca. La table d'hôtes es el servicio de restaurante reservado a las personas que se alojan en una chambre d'hôtes.
En último lugar Francia ofrece, con sus abundantísimas praderas, la posibilidad de dormir al raso en numerosísimos lugares. Para ello, como en cualquier parte, conviene llevar el saco de dormir, quizás la funda de vivac, la esterilla aislante y la crema repelente de insectos y otros artrópodos (Aután, p.e.).
En francés dormir al raso es dormir "a la belle etoile" y pienso que, sólo por decir que se ha hecho tal cosa, ya merece la pena pasar una o más noches en el campo.
Algunos sitios web en los que podéis encontrar información bastante actualizada sobre los alojamientos disponibles en la ruta son Les chemins de Saint Jacques de Compostelle (en esta página viene una lista de enlaces a tablas de datos de elaboración propia de varias rutas jacobeas, y no sólo de la Vía Podense; contienen distancias, altitudes y relación de servicios dsiponibles en cada localidad, sin comentar), Saint Jacques de Compostelle (de diseño poco afortunado y legibilidad deficiente, pero que contiene una interesante lista de gîtes comentadas y recibe actualizaciones con cierta frecuencia gracias a las colaboraciones de los visitantes... así que a ver si tomamos ejemplo) y la página del CDRP de la Haute-Loire (muy completa y actualizada, aunque sólo recoja el tramo de Le Puy a Figeac). Pero sobre todo es importante que solicites el folleto informativo que expide la Association de Coopération Interrégionale "Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle": te lo enviarán en formato pdf a tu dirección de correo electrónico: contiene mucha información actualizada de utilidad (en francés). Y de entre las guías impresas hay dos dedicadas exclusivamente a exponer los alojamientos que hay en la ruta: son las que más abajo se reseñan con los números 3 (la miam-miam-dodo) y 5 (que es la versión impresa de la página web del CDRP de la Haute-Loire).
Atractivos
Es evidente que para un extranjero el atractivo turístico de este viaje es muy poderoso. Incluso para un zamorano como yo, habituado a ver las hermosas y abundantes iglesias románicas de mi ciudad, resulta verdaderamente grato encontrarse con las que hay en esta Vía Podense. Muchas de ellas mejor conservadas, más antiguas, y hasta más coquetas que las nuestras. Y desde luego: la belleza de la abadía de Ste. Foy de Conques es sencillamente insuperable. Es el edificio más maravilloso que creo haber visto nunca. En general, considero que la espiritualidad cristiana medieval se siente en estas iglesias francesas mucho más que en las españolas. Verdaderamente en ellas uno puede sentirse fácilmente cerca de su centro, cerca de Dios.
Otro lugar (y muy publicitado) de la ruta, es la abadía de Moissac, que creo recordar que cuenta con las piedras románicas más viejas de Europa, o cerca le anda. Sin embargo a mí me decepcionó algo el lugar. Supongo que las obras de restauración que se efectuaban por aquellos días contribuyeron a ello. Aparte de que no resultaba nada fácil prestar la debida atención a los capiteles del claustro cuando quien los explicaba era una guía como la que había aquella tarde. Inolvidable. Os aseguro que no era yo el único que en esos momentos consideraba prescindibles, e incluso irrelevantes, a las venerables figuritas de piedra.
El atractivo paisajístico es de los que no hace falta mencionar, desde luego. No hay más que recordar los paisajes que se ven desde el helicóptero durante las retransmisiones televisivas de la vuelta ciclista a Francia: son los mismos. Y para un meseteño son memorables. Aquello resulta casi boscoso. Hay árboles por doquier: arces, castaños, robles (muchísimos robles), falsas acacias, abedules, avellanos ... incluso se ataviesa un bosque de hayas en el Macizo Central.
Por otro lado, el atractivo gastronómico está sujeto a las disponibilidades pecuniarias de cada uno, pero también pienso que en esto nos vuelven a ganar los franceses. Da la impresión de que allí se toman la cocina mucho más en serio. Y así, en localidaddes donde en España no puedes aspirar más que a sopa, ensalada y un simple filete con patatas fritas (y natillas, flan o fruta de postre), en Francia tienes uno o varios restaurantes y pastelerías donde verdaderamente se esfuerzan porque el visitante coma no sólo para alimentarse, sino también para disfrutar. De hecho me temo que si tu pecado favorito es la gula, vas a acabar cantando la Marsellesa.
Y no se puede olvidar el inmejorable sistema de menús del día de varios precios (siempre tres o cuatro) bien graduados y bastante asequibles. Y no como aquí, donde se pasa de los 6 a 9 euros de un a menudo mediocre menú del día a los 24 a 40 euros de una comida a la carta. En casi cualquier restaurante de la ruta tienes varios menús a partir de los 9 euros, aproximadamente. Y con casi cualquiera de ellos, se come satisfactoriamente. Y con frecuencia muy satisfactoriamente. No te prives. (O sí).
Guías para peregrinos, libros y mapas
Guías en francés
[1] "Le Chemin du Puy vers Saint-Jacques-de-Compostelle". FFRP / Rando Editions / ACIR; escrita por Jean-Pierre Siréjol y Louis Laborde-Balen. Cuesta 22,50 euros y tiene 240 páginas. Esta guía se ocupa, en un solo volumen, de todo el recorrido. Lo mejor es la descripción del recorrido a seguir (con muchas posibles variantes y con alternativas para ciclistas), los comentarios de aspectos históricos y culturales, las fotografías en color, la completa y actualizada información de alojamientos y demás servicios, y su escaso peso (330 g). Por contra, los mapas son algo pobres si los comparamos con los de una topoguía. La última edición es de marzo de 2004. Probablemente sea la mejor opción si vas a recorrer toda la ruta de una tirada o si vas a ir en bicicleta. En esta misma editorial hay también otras guías de características similares de la Vía Turonense (Paris - Tours - SJPP) de la Vía Lemovicense (Vézelay - Limoges - SJPP), de la Vía Tolosana (Arles - Toulouse - Puente la Reina) y de la Vía de Piedemonte (Narbona - Carcasona - Lourdes - Roncesvalles). Tienes más información y la posibilidad de adquirirla on-line en el sitio web de la editorial.
[2] Las tres topoguías de la FFRP (Fédération Française de la Randonnée Pédestre, Federación Francesa de Senderismo). Cada una de ellas describe un tramo distinto del recorrido. Las tres tienen como título "Sentier vers Saint-Jacques-de-Compostelle" y como subtítulo el del tramo del GR 65 de que se ocupan: a) Ref. 651, "Le Puy - Figeac"; b) Ref. 652: "Figeac - Moissac" (esta cubre el desvío por Rocamadour); y c) Ref. 653: "Moissac - Roncevaux". Cada una cuesta unos 15 euros. En sus contenidos y utilidad para el peregrino son similares a la anterior, con bastante información actualizada de las gîtes d'etape y demás posibilidades de alojamiento y servicios varios. También contienen fotografías en color. La diferencia entre estas y la anterior está en que estas incluyen los mapas 1:50.000 (en color en las nuevas ediciones) del IGN, mucho más útiles que los de la guía anterior: estos mapas resultan perfectos para orientarse, en especial cuando sigues una variante o cuando te has perdido. Sin embargo no se ocupa mucho de describir las posibles variantes en los recorridos. Se actualizan con bastante regularidad: las ediciones actuales son de 2006, 2008 y 2007, respectivamente. Hay además otra guía que cubre el recorrido de Ginebra a Le Puy, por si lo anterior te parece poco. El escaso peso de cada una de ellas hace que posiblemente sean la mejor opción si sólo se va a hacer una parte del recorrido. Puedes encontrar más información y la posibilidad de adquirirlas on-line accediendo a las páginas de cada guía a través de este mapa en el sitio web de la FFRP.
[3] "Sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle - La Via Podiensis, le Camino Francés", 25 €, 365 páginas, publicada por Lepère Editions y escrita con datos recogidos a lo largo de 2005 y 2006, lo que no la hace estar demasiado actualizada. Cubre todo el trayecto desde Le Puy hasta Finisterre. Tiene una edición sencilla, casi familiar, y pequeñas fotografías en color. Y para cada una de las 64 etapas en que divide la ruta, una descripción del recorrido, un muy modesto mapa de escasa utilidad, direcciones y teléfonos útiles para el peregrino, e información cultural e histórica. En el sitio web del editor tienes una página dedicada a la guía y otras que explican tanto la forma de solicitarla por correo postal, como los procedimientos de pago, además de información sobre las otras muchas guías que han publicado sobre los Caminos de Santiago en Francia y España.
· Cualquiera de las anteriores opciones es válida como guía de caminos, de servicios y de información cultural. Es decir: necesitas una de las tres. Aquí quiero advertiros que el francés se entiende mucho mejor leído que escuchado, por lo que su desconocimiento no será un obstáculo insalvable tampoco en este caso aunque, las cosas como son, siempre será mejor haber estudiado un poco antes.
· ¿Cuál escoger? En principio, siempre conviene comprar una edición reciente: cada año cambia algún tramo del recorrido y aparecen nuevos servicios y alojamientos. Por ello yo optaría por una de las dos primeras, que además son las que están mejor editadas. Entre una y otra, ya es cuestión de gustos: yo prefiero la de Rando Ed., pero si para tí unos buenos mapas son importantes deberías de escoger la de la FFRP.
· Mi consejo es tratar de comprarlas en torno a un mes antes de tu partida, así te podrás familiarizar con el vocabulario de la guía, hacerte una idea mejor de las características de este viaje, y planificarte un poco, en especial tu estancia en Le Puy. Como quiera que estas guías suelen actualizarse a lo largo de la primavera, una buena idea, si sales en julio o agosto, es tratar de conseguirlas a finales de mayo o junio.
· Puedes tratar de obtenerlas a través de los enlaces de las editoriales que proveo más arriba. Otra posibilidad es tratar de pedirlas a alguna librería española especializada en viajes y/o montañismo. En su día, yo solicité varias a la librería "Muga" de Pamplona, y me las enviaron contra-reembolso sin dificultad alguna. Las señas son C/ Paulino Caballero, 27, 31003, Pamplona. Tel 948.151.426. También me enviaron un catálogo de las Topo-Guías de la FFRP. Si, en cambio, esperas a estar en Francia, te resultará muy fácil conseguirlas: por ejemplo, al lado de la catedral de Le Puy, en una de sus dependencias anejas, las venden. También las encontrarás en muchas de las librerías que verás a lo largo de la ruta.
[4] Una guía de servicios y alojamientos (¡exclusivamente!), absolutamente exhaustiva, que se actualizar anualmente (la última edición que conozco es del 2007), y relativa a toda la Vía Podense, es la titulada "Miam Miam Dodo. Le Chemin de Saint-Jacques de Compostelle", escrita por J. y L. Clouteau y editada por Les éditions du Vieux Crayon. Cuesta 16 euros y con ella es imposible quedarse sin sitio para dormir o poder comer. Es el complemento ideal de las guías del peregrino reseñadas anteriormente; no obstante no merece la pena cargar con ella si no vas en grupo y no te asusta una pizca de incertidumbre: es un peso más, y las guías aconsejadas más arriba ya son razonablemente completas (al menos en cuanto a hospedajes). Encontrarás más información en el sitio web del editor. En chemindecompostelle.com se describe el procedimiento para obtenerla por correo y se proporciona un e-mail de contacto. Mi consejo es esperar a estar en Le Puy, echarle allí un vistazo (librería de la catedral, por ejemplo) y decidir entonces si te merece la pena comprar una segunda guía.
[5] Existe también una pequeña gran guía de servicios y alojamientos para el tramo que va de Le Puy a Figeac, actualizada anualmente. Es muy completa, útil, ligera, gratuita, y, como digo, muy al día. La puedes obtener en Le Puy, en el Comité Départemental de la Randonnée Pédestre de la Haute-Loire, 12 Boulevard Philippe-Jourde, tel: 04.71.09.91.43, o mejor aún la consultas, descargas e imprimes desde su página web.
[6] Más arriba ya mencioné la existencia de un librito de apoyo, eminentemente espiritual, a la peregrinación cristiana, que se titula "En Chemin avec Saint-Jacques: guide spirituel du pelerin", que contiene oraciones, himnos, textos para meditar, apuntes sobre los diversos santos que nos encontraremos en las iglesias, capillas y santuarios de la ruta, y también información de lugares de acogida de carácter cristiano. Está coeditado por la comunidad de monjes Prémontrés de Conques y la comunidad "Hospitalité Saint-Jacques" de Estaing. Se puede obtener en la sacristía de la Catedral de La Puy, en la abadía de Conques y en el refugio de Estaing.
Guías en inglés
[1] "Le Puy to the Pyrenees", escrita por Alison Raju, de 48 páginas, editada por última vez en marzo de 2006 por la "Confraternity of Saint James", y que cuesta 5 libras esterlinas. Quizás los peregrinos sepáis que esta es la asociación que cofinanció la construcción y que envía los hospitaleros del/al albergue Gaucelmo, en Rabanal del Camino. Diría yo que es algo así como la Asociación de Amigos del Camino de Santiago del Reino Unido. La Confraternity ha editado guías sobre todas las rutas jacobeas en España y en Francia que yo conozca, algunas de las cuales, y su precio en libras esterlinas en el verano de 2004, son las siguientes: "The Camino Mozárabe or Vía de la Plata, Part A, Seville to Santiago" (5 £); "The Camino Mozárabe or Vía de la Plata, Part B, Granada to Mérida" (5 £); "Finisterre" (4 £); "Paris to the Pyrenees"; (5 £); "Vézelay to the Pyrenees" (4 £); "Arles to Puente la Reina" (7,50 £). Tienen también guías del Camino Francés, de los Caminos del Norte (por Gijón, por Tineo y Lugo, y por el túnel de San Adrián), del camino desde Madrid a Sahagún, del Camino Inglés, y del Camino Portugués.
Son guías hechas por peregrinos y complementadas con las informaciones que van enviándoles otros peregrinos que recorren esas rutas y utilizan estas guías, por lo que están realizadas desde el punto de vista de los propios peregrinos y son revisadas con cierta frecuencia. Por ello son una muy buena opción para cualquiera que lea inglés y vaya a hacer tanto la Vía Podense, como la Vía Tolosana, la Vía de la Plata o cualquier otra ruta jacobea que carezca de una guía suficientemente completa en español. Además son bien ligeritas. Su fuerte es la descripción, casi paso a paso, del recorrido a seguir, así como de los refugios y demás alojamientos disponibles. Incluyen también diversas notas sobre los aspectos culturales e históricos más relacionados con la tradición jacobea de los lugares por los que uno pasa. Los mapas en cambio son meros esquemas hechos a mano, y resultan de escasa utilidad.
· Estas guías se pueden comprar on-line en el sitio web de la CSJ. Aquí encontrarás la lista completa, los precios actuales y las instrucciones para hacer el pedido, que pasan por enviarles un e-mail, un fax al (+44) (0) 20 7928 2844 o una carta dirigida a Marion Marples, Secretary, Confraternity of Saint James. 27, Blackfriars Road, London, SE1 8NY, Reino Unido. Su teléfono es el (+44) (0) 20 7928 9988. El pago se puede realizar vía cheque o Visa. Yo en su día solicité por correo electrónico tres o cuatro guías que pagué por adelantado mediante un cheque que me hicieron en el banco y que les remití por correo junto con mi hoja de pedido, y todo funcionó perfectamente.
[2] "The Way of St. James: Le Puy to the Pyrenees", 11 £, 192 páginas, escrita también por Alison Raju y publicada por Cicerone Press en noviembre de 2003. Guía orientada a los caminantes que cubre el recorrido de Le Puy-en-Velay a Roncesvalles. Contiene descripciones detalladas de la ruta, mapas, fotografías en color, información de carácter histórico y cultural, listado de las numerosas referencias jacobeas del camino, y abundante información de carácter práctico (consejos diversos y servicios disponibles en las localidades de la ruta).
[3] "The Way of St. James: Le Puy to Santiago - A Cyclist's Guide", John Higginson, 12 £, 205 páginas, Cicerone Press, junio de 2005 (2ª ed.). Guía orientada a los ciclistas que cubre el recorrido de Le Puy-en-Velay a Santiago de Compostela. Con descripciones del recorrido (a lo que parece, habitualmente por carretera), mapas, perfiles fotográficos, fotografías en color, información de carácter cultural y listado de alojamientos. Además informa sobre variantes, sobre desvíos a lugares de interés cultural cercanos a la ruta, y sobre la prolongación del Camino a Finisterre y Padrón.
· Estas dos guías se pueden conseguir a través del sitio web de la propia editorial: utiliza el cajetín de búsqueda, y escribe, por ejemplo, "Le Puy".
Libros en español
[1] Pues en primer lugar tenemos el magnífico libro-reportaje-guía práctica de la editorial Acento titulado "Los Caminos de Santiago" (1999), traducción del original francés editado por Nouveaux-Loisirs en el mismo año. Muy poco voluminoso pero repletito de fotografías en color e información interesante. Describe los aspectos históricos, humanos, paisajísticos, arquitectónicos, artísticos y literarios de las rutas jacobeas en general, así como en el recorrido de las cinco grandes vías francesas y española. Además cuenta con un apartado con información de utilidad para peregrinos (en buena medida prescindible si se cuenta con alguna de las guías anteriores): consejos, distancias, alojamientos, lugares de interés, direcciones, bibliografía y discografía. Muy completo y agradable de leer. Recomendable para conocer con anticipación y/o a distancia cómo son los Caminos de Santiago en Francia, pero insuficiente si se quiere utilizar como guía de caminos durante la peregrinación.
[2] Los libros "Caminantes y Caminos" y "Rutas de Peregrinación" de la colección "Europa Románica" de la Editorial Encuentro (ediciones de 1983 y 1984, respectivamente). Amplio relato de los aspectos religiosos e históricos de los Caminos de Santiago (grandes rutas francesas y española, eminentemente). Y abundantes y muy hermosas fotografías en blanco y negro de todas ellas. No muy fáciles de conseguir, me temo.
Mapas
Una solución poco pesada y bastante adecuada para los ciclistas son los mapas del IGN (Instituto Geográfico Nacional francés) a escala 1:100.000 (es decir, 1 cm = 1 km), por lo que basta con seis de ellos, que son los números 50, 49, 58, 57, 63 y 69. Los puedes comprar en el sitio web de l'Institut Géographique National de Francia.
Datos útiles: avisos, consejos, direcciones y novedades
Consejos y advertencias de carácter general
[1] En Francia el servicio de "Lista de Correos" se denomina "Poste Restante". Es muy útil para enviarte paquetes a tí mismo (o recibirlos de otras personas) a los lugares a partir de los cuales piensas que los vas a necesitar.
[2] Es importante hacerse, a la llegada a Francia, con una tarjeta telefónica de France Télécom, sobre todo si no llevas un teléfono móvil. Recuerda que para llamar a España has de anteponer el prefijo "0034" ó "+34". Y para recibir llamadas desde fuera de Francia en tu móvil, has de activar el servicio de itinerancia ("roaming") llamando a tu operador. Por último, el prefijo internacional de Francia es "0033" ó "+33".
[3] Si estás en la Seguridad Social, no te olvides de llevar el formulario E-111 y solicitar las instrucciones para su uso en Francia.
[4] Coge la costumbre de hacer reservas anticipadas en las gîtes d'etape y cualquier otro lugar en el que tengas pensado pernoctar. Según me dice el peregrino Joan, que ha estado pateando la ruta en junio de 2004, la afluencia de peregrinos decrece progresivamente desde Le Puy hasta S. J. P. d. P.: "De Le Puy salimos más de 60 peregrinos, pero tan sólo 1 o 2 pensaban llegar de un tirón a Santiago. En este tramo había gites llenas, algunas veces por grupos de senderismo organizado (alemanes o franceses). En Conques dormimos unos 100 caminantes. De Conques a Moissac el numero de caminantes bajó bastante. Entonces éramos cada dia entre 10 y 30. A partir de Moissac todavía bajó más, y en dos gites dormí solo (Auvillar y Arthez-de-Bearn)".
[5] Por desgracia para los caminantes, abundan las carreteras, casi siempre comarcales o provinciales (departamentales). Pero eso sí, muy poco transitadas, bastante tranquilas y agradables. Por ello es conveniente llevar calzado cómodo. En realidad no es mala idea utilizar zapatillas de deporte, salvo en época de lluvias.
[6] En cambio la abundancia de carreteras en el Camino o en sus proximidades, junto con lo escasamente montañoso del recorrido favorece su ciclabilidad. Esto no significa que no haya cuestas: las hay continuamente, pues el paisaje es bastante más ondulado del que tenemos en España. Sobre todo hay desniveles importantes en el Macizo Central, más o menos hasta Conques. A este respecto, si vas a recorrer el Camino en bicicleta, te aconsejo que lleves la guía de Rando Editions, pues incluye una descripción de las alternativas para ciclistas en todos los puntos en los que esto es necesario.
[7] Si fumas, has de saber que en Francia el tabaco sólo se puede comprar en los estancos. A ver si te vas a quedar sin reservas en medio de un fin de semana. (A mí me ha pasado: todavía recuerdo con angustia aquella frase... l'Assomption, tout fermé).
[8] También es importante saber que, aunque cada día cruzarás varios pueblos, casi todos prósperos, limpios y hermosos, es fácil que no veas un solo bar, café o restaurante en toda la jornada; a veces ni siquiera en la localidad en la que duermas. Muchos españoles echaréis de menos estos lugares donde descansar, beber, comer algo y charlar con el prójimo. En general sucede que en Francia se vive mucho menos en la calle que en España: se llegan a echar de menos no sólo los bares, sino hasta las fuentes y los bancos donde sentarse a descansar en los pueblos. En esta línea, acaba resultando molesto encontrarse por el campo con continuos letreros que advierten de propiedades y caminos privados, que te ordenan que te abstengas de pasar, y que te amenazan con los mordiscos de los perros. Ya digo: es otro país.
[9] Otro problema, relacionado con el anterior, son las dificultades para comer, ni tan siquiera un bocadillo, fuera de los horarios de comida y cena (de 12 a 2 y de 7 a 9). Me lo ha recordado el bueno de Joan, a quien tengo que agradecerle una vez más su generosa colaboración con este sitio web.
[10] Por otro lado, al menos en el verano, encontrarás una climatología similar a la del Camino Francés. Hay días en que se pasa bastante calor. Así que ropa de abrigo, la justa, y no olvides el poncho. Ten también en cuenta que, por los motivos expuestos en el apartado anterior, no siempre resulta tan fácil reponer el agua como en España. Así pues, ve siempre con la cantimplora llena y recurre a las viviendas particulares para pedir agua en caso de necesidad.
[11] Para llegar a Le Puy-en-Velay desde España, puedes tomar una tren hasta Barcelona; allí tomas otro hasta la frontera (Cerbere); allí coges un TGV (tren de alta velocidad) hasta Lyon; y en Lyon vuelves hacia atrás, hasta Le Puy, haciendo transbordo en Saint-Etienne. El viaje desde esta localidad hasta Le Puy puede que hayas de hacerlo en un autobús de la SNCF (la compañia de ferrocarriles pública francesa): el billete se adquiere igualmente en la estación de trenes (gare).
[12] Si te desplazas en coche a Le Puy-en-Velay, puedes dejar el vehículo en el parking subterráneo de Breuil (abierto a diario, salvo domingos y festivos, de 6 h 30 a 21 h). Hay una tarifa especial para peregrinos y senderistas de 41,50 € al mes y de 17,50 € a la semana. Información y reservas al lado del propio parking y en el teléfono 04 71 02 03 54. Posteriormente puedes volver en minibús a Le Puy desde varias localidades entre Le Puy y Saint-Jean-Pied-de-Port, con la compañía CR-Transbagages, que también ofrece la posibilidad de transportar equipajes entre las diversas etapas. Contacto: M. Jean-Philippe Hygonnet, 18, allée des Soupirs, 48000, Mende; teléfono: 08 20 02 54 51.
[13] Es posible que lo que quieras sea recorrer el Camino Francés partiendo desde Francia, pero no quieres o no puedes empezar en Le Puy (por ejemplo por falta de tiempo, o porque viajar por Francia resulta más caro que en España, o porque son demasiados días recorriendo un sendero tan diferente a nuestro Camino de Santiago en lo que al "ambiente humano" se refiere, etc.). Por otro lado mucha gente comienza en Saint-Jean-Pied-de-Port: la etapa más bonita de todas las que hay entre Le Puy y Santiago, es cierto, pero demasiado dura para comenzar. En mi opinión es una buena idea comenzar, por ejemplo, en Aire-sur-l'Adour, a unos 186 km de Roncesvalles: llegarás más "rodado" a los Pirineos, disfrutarás de Francia sin llegar a cansarte de ella demasiado, y de acceso fácil: tren desde España hasta Hendaya, de ahí a Dax (tren) y de Dax a Aire (bus SNCF).
Avisos y novedades sobre lugares, localidades y refugios
[1] Quizás el refugio más "auténtico" de toda la Vía Podense es el "Relais Saint-Jacques" de Estaing, a cargo de una pequeña comunidad cristiana y destinado específicamente a los peregrinos con credencial.
[2] De todos los edificios religiosos de la Via Podense, ninguno es tan hermoso como la iglesia de Conques, consagrada a Sainte Foy. El convento anejo a la abadía ofrece uno de los mejores albergues para peregrinos de todo el camino.
[3] Aunque queda fuera del camino señalizado, el GR 65, Saint-Palais es una localidad importante en esta ruta jacobea. Para llegar hasta allí, hay que entrar en Aroue, que por pocos metros también queda fuera del GR 65, y seguir por al arcén de la carretera D-11 hasta Saint-Palais. Allí se puede dormir en la casa de los franciscanos y en diversos establecimientos hosteleros. Hay también un museo de las peregrinaciones en el que se puede sellar la credencial e informarse de las carreteras a seguir hasta Hiriburia, poblado en el que se vuelve a contactar con el GR 65. El desvío puede suponer unos 4 km adicionales en total.
[4] En S.J.P.d.P hay un centro de acogida para los peregrinos, justo a la entrada del pueblo, en la calle de la Ciudadela. Allí te sellan la credencial y te informan de la etapa hasta Roncesvalles y de los albergues que hay en el pueblo: hay ahora uno nuevo, que está a cargo de las Asociaciones de Amigos del Camino francesas, y que debe disponer de todo tipo de comodidades. A mí me gustó mucho la gîte d'etape de Jean, en el 21 de la Calle de España (cuesta 12 euros con desayuno y servicio de lavadora incluidos; en el Centre d'Accueil disponen de secadora al precio de 1 euro).
[5] Entre S.J.P.d.P y Roncesvalles sólo se pasa por un pueblo muy pequeño: Honto; es el último sitio donde coger agua hasta la fuente (o caño, mientras siga rota la conducción) del collado de Bentartea, más o menos en la frontera entre España y Francia.
Direcciones útiles
[1] Société des Amis de Saint Jacques de Compostelle. BP 14, 75261 Paris cedex 6. Teléfono: (33) 01 43 54 32 90. Sitio web: www.compostelle.asso.fr.
[2] Association Rhône-Alpes des Amis de Saint-Jacques. 35, rue Sainte-Hélène, 69002, Lyon. Teléfono: (33) 04 78 37 95 00.
[3] Association Française des Pèlerins de Saint Jacques de Compostelle. 38, avenue de la Libération, 77130, Montereau.
[4] Association de Coopération Interrégionale "Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle". 4, rue Clémence Isaure, 31000, Toulouse. Teléfono: (33) 05 62 27 00 05. Fax: (33) 05 62 27 12 40. También puedes contactarles por e-mail y visitar su sitio web, en el que puedes solicitar la credencial del peregrino, así como un folleto informativo en versión pdf con mucha información actualizada de utilidad (en francés).
Experiencias de peregrinos por la Vía Podense
Algunos visitantes de Godesalco.com ya han recorrido la Vía Podense, y doce de ellos han rellenado un cuestionario en el que resumen sus impresiones sobre la ruta. Son las siguientes:
· Hono, de Vigo, recorrió la Vía Podense a pie desde el 3 de abril de 2008 entre Le Puy y Roncesvalles. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fue que "es un camino que aun se mantiene un poco virgen de las masas de gente y por lo tanto auténtico. La gente de los pueblos aún no está quemada de los peregrinos, como ya ocurre en España. Me gustó dormir 2 dias en casas de familias cristianas y siempre que pude en monasterios o albergues religiosos, le da un toque diferente al Camino". Lo que menos le agradó, en cambio, fue "la llegada a Saint-Jean-Pied-de-Port y Roncesvalles, que estaba tremendamente masificada, parecia "Disneylandia", decían algunos peregrinos". De este Camino piensa que "si se hace todo por camino, la zona de Le Puy a Conques tiene muchas subidas y bajadas empinadas y llenas de barro. En Aubrac encontre nieve por la rodilla y estaba nevando, por un momento temi perderme si empeoraba un poco la situación". Por último, aconseja lo siguiente: "si se hace el camino en Abril o antes estar pendientes de si hay nieve o no en Aubrac y Roncesvalles para evitar sustos y situaciones desagradables". (13 de mayo de 2008)
· Xalba, de Euskal Herria, recorrió la Vía Podense a pie, con mis queridas botas peregrinas, entre mediados de abril y finales de mayo, desde Le Puy en Velay a Burgos. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fueron "los paisaje naturales, sobre todo en las cercanías de Aubrac, y los paisajes no tan naturales creados por las manos del hombre; ¿cómo poder olvidar Conques, Figeac, Cahors, la estela de Gibraltar? También el ambiente natural entre los peregrinos, las acogidas en las distintas comunidades, religiosas o no, y las vivencias dentro de cada una de ellas". Lo que menos le agradó, en cambio, fue "la gastroenteritis que me pillé en Burgos, obligándome a retornar a casa sin poder llegar a Santiago, lo cual no me decepcionó porque todo lo demás fue impresionante". De este Camino piensa que "tuvo un poco de todo en cuanto a la climatología, haciendo que a veces resultase duro (subiendo desde Donibane-Garazi a Roncesvalles con niebla, lluvia, granizo e incluso nieve). Como he dicho duro, pero a su vez gratificante y reconfortante". Por último, aconseja lo siguiente: "que se olviden de llegar hasta cierto punto y que disfruten de la magia de este magnífico Camino, ya que ofrece de todo a quien sepa buscar, encontrar y esperar, porque todos nos merecemos encontrar lo mejor del Camino, dejando a un lado 'la explotación' a la que a veces se somete al peregrino en el tradicional Camino Francés". (13 de diciembre de 2007)
· Montse, de Barcelona, recorrió la Vía Podense a pie del 13 al 20 de octubre de 2007 entre Le Puy en Velay y Saint Come d'Olt. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fue "el paisaje del Aubrac y las gîtes municipales". Lo que menos le agradó, en cambio, fue "en temporada baja no hay minibús ni transporte público para regresar al punto de inicio". De este Camino dice que "me resultó muy agradable; a principios de octubre no hace calor, no hay aglomeraciones de peregrinos, no hay problemas de alojamiento". Por último, aconseja lo siguiente: "que se animen a descubrir la Vía Podense y sobre todo que eviten los meses de verano. El Aubrac es un altiplano espectacular pero con pocas sombras. Recomiendo dormir en las gîtes municipales; en general limpias, acogedoras, con cocina y económicas". (24 de noviembre de 2007)
· Antonio Campos Gimenez, de Santa Susanna (Costa del Maresme) Barcelona, recorrió la Vía Podense en bicicleta del 4 al 10 agosto de 2002 entre Carcassonne y Pamplona. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fueron "las carreteras con poco tránsito (creo que en la primera semana de agosto todo el mundo estaba de vacaciones) y los alojamientos bien preparados (Moissac, Nogaro, Saint Palais)". De este Camino dice que es "muy agradable, aunque hicimos las etapas un poco largas, de entre 100 y 165 km". Por último, aconseja lo siguiente: "según la época hay que reservar el alojamiento antes de emprender el viaje". (8 de marzo de 2007)
· Constantino Ares Durruti, de Lugo y residente en Suiza desde hace 35 años, recorrió la Vía Podense en bici del 22-7-06 al 12-8-06 entre Walenstadt (Suiza) y Finisterre. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fue "todo lo que te rodea: la naturaleza, los pueblos de Francia con sus iglesias y muchas casas de piedra como las abadias, en España cambia totalmente todo, como en Suiza". Lo que menos le agradó, en cambio, fue "el calor y en Francia la falta de alberges y poco indicado. Ellos se basan en el GR 65, pero es una ruta de senderismo. El libro que compré, 'Outdoor. Frankreich: Jakobsweg GR 65. Via Gebennensis - Via Podiensis' es mas para hacerlo andando, pero con buena voluntad puedes seguir la misma ruta pero carreteras comarcales; falta de agua: no he visto casi fuentes y bastate caro para dormir, entre 30-50 € con media pension. En España es todo mucho mas fácil". De este Camino piensa que "En Suiza es muy bonito y es bastante caro, pero en 4-5 días la atraviesas, pero es terreno duro, sobre todo la parte alemana, está muy bien para las bicis y el camino se busca bien. Francia es terreno bastante duro sobre todo hasa Le Puy, después mejora, pero los ultimos 300 km son muy rompepiernas y cansa bastante, agradable la gente: me ayudaron bastate sin tener ni idea de frances cuando me perdía". Por último, aconseja lo siguiente: "el menor peso posible, por el camino puedes comprar algo si lo necesitas, agua de reserva 0,5 l, pan, frutos secos; Julio y Agosto no lo hace mucha gente, si duermes en pensiones hotel te pudes dejar el saco en casa, o uno ligerito para los alberges en España; mapas de Suiza, de Francia necesitas Michelin regional (523 rhone-alpes, 522 auvergne-limousin, 525 midi-pyrenees, 524 aquitaine) estos son los usados, son casi unos 1000 km + Suiza unos 380 km. En España no te pierdes, está como una autopista, indicadores por todos los sitios. Mi viaje fueron 2496 km con unos 28.890 m de desnivel. Si no tienes buen entrenamiento anímate lo mismo, tardarás unos dias más pero esto no es una carrera, disfruta, te aseguro que no olvidarás nunca, es precioso aparte de cultural y si quieres espiritual. Animo". (22 de septiembre de 2006)
· Ana Rosa y Juan Fernando, de Madrid, recorrieron la Vía Podense en mayo de 2006 desde Le-Puy-en-Velay en bicicleta. Lo que más les gustó de esta ruta jacobea fue "todo: naturaleza, paisaje, trato con paisanos y paregrinos, monumentos, historia, la zona medieval de casi todas las ciudades, catedrales, abadias e iglesias; fue magnífico cruzar el puente de Valentré como peregrinos". Lo que menos les agradó, en cambio, fueron "los precios elevados, las comidas demasiado elaboradas con mantequilla y queso, la necesidad de comprar agua por falta de fuentes, el horario comercial... pero todo facil de subsanar con un poco de previsión". De este Camino piensan que es "muy agradable, las dos primeras etapas son duras, con fuertes pendientes; en las restantes se rueda muy fácil, se avanza rápido y te permite pararte en todos los lugares de interés, lo recorrimos con facilidad". Por último, aconsejan lo siguiente: "no tener prisa, hay lugares de ensueño; si dudas en un cruce paras, y esperas a que venga un coche, si no sabes francés, lleva escritas frases hechas, papel y lápiz, te dibujarán un plano; de verdad, no es difícil". (27 de mayo de 2006)
· Naia, de Bizkaia, recorrió la Vía Podense a pie en abril 2006 entre Le Puy en Velay y Pamplona. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fueron "Los paisajes increibles. Los pueblos, las casas. La gente acogedora de los pueblos. El Aubrac nevado. Las colinas femeninas del Gers. El Pais Vasco Frances". Lo que menos le agradó, en cambio, fue "lo extremadamente caro que es todo". De este Camino piensa que es "Precioso. Supongo que debió de ser duro a menudo, por la cantidad de gente que se ha ido retirando con problemas". Por último, aconseja lo siguiente: "afila la visa, deja los prejuicios fuera de la mochila y empieza ya". (4 de mayo de 2006)
· Luis Cabeza y Mercedes Coladas, de Toronto, Ontario, Canadá, recorrieron la Vía Podense andando entre el 24 de septiembre y el 9 de octubre de 2005 entre Le Puy-en-Velay y Moissac. Lo que más les gustó de esta ruta jacobea fue que "el paisaje entre Le Puy y Moissac es muy pintoresco, y abundan las aldeas con antiguas casas de labranza de piedra, incluso en el tejado. Los franceses en general muy amables (pero hablamos su idioma más o menos). En este trayecto la mayoría de los caminantes eran franceses, seguidos de canadienses, suizos y alemanes, asi como de otros países europeos. No encontramos ningún español (ni tampoco en el trayecto Ginebra - Le Puy que habíamos hecho inmediatamente antes). Tampoco encontramos ciclistas, ni en el camino ni donde pasamos las noches. El tiempo fue excepcionalmente bueno, con solamente alguna llovizna ligera, un par de días con niebla, y poco calor que nos sirvió para transportar menos agua. En este trayecto dormimos en albergues municipales, alberques privados, chambres d'hote y hoteles de diversas categorías. Todos los alojamientos fueron aceptables en relación a sus precios". Lo que menos les agradó, en cambio, fue "tal vez por la dificultad del camino (ver más abajo) o por la duración de algunas etapas (más de 30 km), uno de nosotros sufrió varias ampollas, a pesar de que llevábamos el mismo calzado y calcetines y tomábamos las mismas precauciones antes de empezar a caminar. La señalización entre Le Puy y Moissac es relativamente escasa y, a veces, confusa, pero estábamos mal acostumbrados porque habíamos hecho antes la ruta de Ginebra (Suiza) a Le Puy donde la señalización es excelente". De este Camino piensan que "desde Le Puy hasta Moissac tiene algunos tramos muy duros, algunos por las largas cuestas (arriba y abajo), otros por la calzada pedregosa, y a veces por ambas cosas. Excepto en los pueblos más importantes, no es fácil encontrar agua potable, ni cafés, restaurantes, o tiendas". Por último, aconsejan lo siguiente: "la oferta de camas fue adecuada para la época 'baja', pero probablemente no lo sea tanto en meses más populares. Es conveniente, aunque no absolutamente necesario, llevar un teléfono móvil y reservar plazas por la mañana o el día anterior (ojo, en algunos alberques los encargados solo hablan francés). Las topoguías GR65 son muy útiles para hacer el camino, pero para encontrar alojamiento es mejor la miam-miam-dodo. En cuanto a las comidas, teniendo en cuenta los precios, pensamos que se come mejor en España (o en el Canadá...)". (10 de noviembre de 2005)
· Angel Morán, de Cigales (Valladolid), recorrió la Vía Podense andando en el verano de 2003 entre Aire-sur-l'Adour y Pamplona. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fue "la gente sin duda alguna. En los pueblos te acogían como uno de los suyos, te daban comida si lo necesitabas y eran muy amables. La gente que encontré por el camino fue encantadora conmigo. La comida está muy bien. El paisaje, sobre todo cuando entras en el pais vasco francés, es precioso". Lo que menos le agradó, en cambio, fueron "las carreteras, los campos de maiz y el calor: una combinación de lo más desagradable". De este Camino piensa que es "durillo, porque no tenías posibilidad de acortar o alargar las etapas. Tienes que ceñirte a terminar en pueblos grandes porque los otros no tenían tiendas o bares donde comer". Por último, aconseja lo siguiente: "Intenta hablar en francés aunque tengas poca idea. Los franceses adoran a los extranjeros que hablan su idioma". (16 de junio de 2005)
· Alberto Cruzado Dueñas, de España, recorrió la Vía Podense en bicicleta del 17-05-04 al 10-06-04 entre Le Puy-en-Velay y Santiago de Compostela. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fueron "los albergues de Conques y de Moissac, la amabilidad de los franceses en general, el paisaje de Aubrac, el clima que se vive en Le Puy y, lo que más, los peregrinos que hacen el camino". Lo que menos le agradó, en cambio, fue "el horario de los franceses, a las 9 de la noche, no hay nadie en la calle ni nada abierto". De este Camino piensa que es "muy agradable y muy duro, por los caminos muchas veces veces nos teníamos que bajar de la bici, por escalones, barro, sendas que se pierden...". Por último, aconseja lo siguiente: "reservar en los albergues y gîtes con antelación, sobre todo los fines de semana. Los menús son excelentes, la garbure de Navarrenx, excepcional". (20 de noviembre de 2004)
· Joan Rossinyol, de Terrassa, recorrió la Vía Podense a pie en junio de 2004 entre Le Puy y Roncesvalles. Lo que más le gustó de esta ruta jacobea fueron "los magníficos paisajes y la riquísima cultura. El pueblo de Conques y su abadía de Sainte-Foy, la catedral de Cahors, el puente Valentré y el claustro de la abadía de Saint-Pierre de Moissac son los elementos más significativos en el aspecto cultural, amplio y numeroso. De los paisajes destaco la región del Aubrac, de sorprendente belleza. También me ha gustado que sea un camino vivo, con buen ambiente y para nada solitario, con numerosos peregrinos y senderistas de todo el mundo, aunque de españoles no encontré ninguno. La señalización es impecable y los caminos muy agradables de andar, pues casi nunca va por carreteras con tráfico, aunque si hay bastantes pistas asfaltadas. Aunque no sea mi caso, el aspecto gastronómico también es valorado por muchos caminantes, pues a veces ofrecen los platos típicos de cada región. Las Gites son limpias y bien acondicionadas, hay muchas y también muchas 'chambres d'hotes' y pequeños hoteles (bastante caros). El precio de las Gites oscila entre los 7-12 euros por dormir y los 22-28 si incluye cena y desayuno (en algunas dan opción a ello)". Lo que menos le agradó, en cambio, fue "lo caro que resulta andar por Francia, mucho más que aquí. Y también la falta de fuentes con agua potable, algo que me sorprendió". De este Camino piensa que es "agradable por la excelente señalización, los caminos bonitos de andar y las pocas zonas urbanizadas que atraviesa. No es un camino duro, aunque hasta Conques hay bastantes desniveles y en algunas etapas hay que cargar con agua y comida por falta de pueblos con servicios". Por último, aconseja lo siguiente: "que es conveniente saber o bien francés o bien inglés. Con uno de las dos es suficiente. De hecho no sé francés (aprendí algunas frases hechas que me fueron muy útiles), y no tuve demasiados problemas. Ahora bien, sin saber ni inglés ni francés las dificultades sí serán graves, sobre todo a nivel de comunicación con los otros caminantes. También aconsejo que se adapten al sistema de reservas en las Gites, y que usen las guías de la FFRP: son 3 que cubren todo el recorrido, tienen mapas topográficos y sin ninguna duda son las mejores; muy fáciles de conseguir en Francia (no hay que cargar con las 3). Explican muy bien las variantes, y son fáciles de usar aunque estén en francés". (29 de junio de 2004)
· Rafael nos cuenta que "después de haber hecho el Camino Francés, y el Camino Auténtico desde casa (Madrid), incluyendo la extensión a Fisterra y Muxía, siguiendo los consejos de varios peregrinos franceses, me animé a hacer el camino desde Le Puy. No sé hablar francés, y en inglés me entiendo aceptablemente (dependiendo del interlocutor), y a pesar de que muy pocos franceses saben otro idioma, no tuve grandes problemas de comunicación, al menos me resultó mucho mas fácil que mi anterior peregrinación al Fujiyama en Japón.
No está tan masificado. En septiembre-octubre la media de peregrinos por día era 3 - 15. La mayoría son franceses, alemanes, suizos, que hacen el camino completo hasta Santiago, muchos saliendo desde su casa. Hay muy pocos españoles. Aproximadamente 2 al mes (curiosamente durante varias etapas esos 2 coincidimos, y además éramos tocayos).
En Conques me alojé en la abadía (recomendado), y me dieron una hoja informativa con horario y programa de actividades en la catedral, en francés, inglés y alemán.
- Por qué no lo ponen en español? - pregunto.
- Porque casi no pasan españoles por aquí.
- Pues si añaden la versíon española, en próximas ediciones me comprometo a que pasen más.
Y les traduje dicho programa, aprovechando una línea en blanco que había en cada párrafo. Por ello, os animo a hacer Le Chemin de Saint Jacques depuis Le Puy. Está en juego mi compromiso." (4 de noviembre de 2003)
Mil gracias a todos ellos, y si tú también has recorrido la Vía Podense, puedes escribir tu opinión sobre esta ruta jacobea rellenando un sencillo cuestionario.
Opiniones sobre las localidades de la Vía Podense
Algunos visitantes de Godesalco.com que ya han recorrido la Vía Podense, han rellenado un cuestionario en el que muestran sus opiniones de algunas localidades de la ruta. Son las siguientes:
Le Puy-en-Velay
· Bonita ciudad llena de referencias jacobeas, vale la pena una visita en calma. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Saint-Privat-d'Allier
· Pequeña localidad muy agradable. Llegada por una bajada vertiginosa en un bosque de enanitos. Gite privada La Cabourne, bien. Hay una pareja de peregrinos que ofrecen su casa, cena y desayuno compartido en familia (me enteré tarde). (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Le Falzet
· Gite privada encantadora. Como dormir en casa de la abuela. Cena y desayuno con productos de la huerta, inolvidable. Qué yogur!. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Domaine du Sauvage
· Un lugar maravilloso de austeridad, sobre todo llegando una tarde de tormenta... El origen del lugar es un caserío templario del siglo XII. ¡Mágico! (Pierre, 28 de noviembre de 2004)
Les Estrets
· Camino de Le Falzet a Les Estrets precioso. Primeras pisadas sobre la nieve, en Abril. Albergue digno, pero no había nada para preparar cena. Me regalaron pan y vino e improvisé sopa de ajo. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Finieyrols
· Entrada al Aubrac, paisaje extraño y cautivador. La tormenta me hace parar aquí: primera impresión muy cutre. Al entrar, Auberge des Gentianes, de cuento. Magnífica cena compartida con truffade, delicia local. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Aubrac
· El camino de Nasbinals aquí es lo que más recuerdo de todo. Nieve hasta las rodillas. Maravilla. Aubrac, pueblo con encanto. Aligot en el restaurante de la plaza, energía para la larga bajada que empieza!. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Pequeña localidad turística. Magníficos los 9 km entre Nasbinals y Aubrac. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Saint-Chély-d'Aubrac
· En medio de una bajada fuerte, con un paisaje maravilloso. Pueblo muy acogedor. Albergue municipal bien cuidado, con cocina. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Saint-Come-d'Olt
· Bellísimo pueblo para perderse por las calles. Eguzki-lores en las puertas de las casas, como en el País Vasco (no sé como se llaman en castellano). (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Espalion
· Ermita increíble antes de la entrada a la villa. Preciosa, pero demasiado ruido para mí después de tanto silencio: seguí un par de km a una villa de vacaciones a la salida. No mal precio, un homenaje al cuerpo, con cocina y confit de pato en la nevera (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Estaing
· De postal. Precioso. Si llego a saber la subida que me esperaba después me hubiera quedado :). (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Bellísimo y agradable pueblo. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Golinhac
· Precioso camino hasta llegar, aunque me resultó uno de los días más duros. Vistas increibles. Albergue agradable, la dueña estaba dispuesta a cederme un chalet de madera si el albergue estaba lleno. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Un balcón con vistas. Pueblo muy pequeño pero agradable. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Conques
· Sainte Foy... indescriptible. Dormir allí, un lujo. Primer encuentro con hospitaleros voluntarios. El pueblo, de postal. Vaya, que se podían comprar tarjetas de memoria para la máquina, pero nada de pan. Todo para el turismo. Pero bellísimo, eso sí. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Un punto y aparte. La llegada por el sendero en bajada inolvidable. Pernoctar en la abadía un lujo. Pueblo precioso. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Decazeville
· La vista de la ciudad en la bajada es muy bonita. No me parece una ciudad tan horrorosa como leo en todos sitios. Sí en obras y sí deteriorada. Merece la pena echar un vistazo al Via Crucis, en la iglesia. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Ciudad industrial degradada. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Livinhac-le-Haut
· Gite privada La Magnanerie. Una de las más bellas y mejor cuidadas y atendidas. El jardín perfecto para la tertulia, cocina preparada con todo lo que uno necesite, incluso especias variadas! Inolvidable. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Figeac
· Pequeña ciudad preciosa. Centro medieval, paseo junto al río. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Ciudad bonita. La gite queda alejada del centro. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Cajarc
· Gite municipal agradable. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Limogne-en-Quercy
· Obligada a parar antes por ampollas, gite municipal sencilla y muy acogedora, con cocina. Buen trato en el bar de la plaza. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Varaire
· Ubicado en medio de la Causse del Quercy. El camino discurre por bosques de pequeños robles. Muy precioso. Es la Francia rural, casi parada en los años 60. (Pierre, 28 de noviembre de 2004)
Vaylats
· Acogida en el convento, habitación preciosa para mi sola, un lujo. Cena y desayuno compartidos. Ningún servicio en la localidad. Camino a Cahors por paisaje de páramo que se convierte de pronto en un paisaje casi mediterráneo, con cipreses a lo lejos. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Se puede dormir en el Convento des Filles de Jésus (con reserva), totalmente recomendado, una bonita experiencia. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Cahors
· La "metrópoli" de la Podiense. Ciudad pequeña, bulliciosa, centro bonito, albergue juvenil viejo y cómodo con un jardin encantador, lavadora, cocina y acceso a internet. Precioso puente Valentré. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Ciudad grande, a destacar el puente Valentré (por el que se sale) y la catedral. Un albergue juvenil en el centro hace de gite. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Lascabanes
· Albergue muy agradable, con cena buenísima, tiendita con todo lo necesario (¡y hucha para pagar lo consumido!). Inolvidable bendición del peregrino en la ermita, al lado, con lavatorio de los pies. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Montcuq
· Pronunciad la q final, de lo contrario estaréis nombrando vuestras posaderas :). Pueblo precioso, sobre todo si llega uno en dia de mercado y domingo de Pascua. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Lauzerte
· Precioso pueblo en alto con plaza medieval con arte moderno estupendamente imbricado. Albergue agradable. Bar peligroso :). (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Moissac
· ¡No perderse la visita del claustro! ¡Qué belleza! Albergue agradable algo alejado del centro, con claustro central también, que invita al descanso y a la reflexión. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Merece una visita con calma. Y vale la pena pagar la entrada al claustro, es extraordinario. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Auvillar
· Pueblo bonito, agradable y acogedor. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Lectoure
· Balcón sobre los Pirineos en días claros de invierno. Yo no los vi. Acogida en el presbiterio de donativo, con estupenda cena, ambiente de compartir, sencillo y pobre, pero reconfortante para el peregrino. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Lo mismo, lugar agradable. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
La Romieu
· Seguro que vale la pena, pero hay una variante señalizada que no pasa por el pueblo y acorta 7 km. Así pues, deberé volver. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Condom
· Albergue con cocina. Ciudad agradable, con curiosa catedral. Estupendo (y carísimo) Armagnac. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Capital del Armagnac. Ciudad muy agradable. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Eauze
· 4 km antes hay un estupendo albergue que ayuda a acortar la etapa desde Condom, demasiado larga, y a alargar la siguiente. Remanso de paz. Pueblo bonito. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Cambio súbito. Se empiezan a ver carteles que anuncian corridas de toros. Ya estamos en la Francia con influencia navarra. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Nogaro
· Albergue a las afueras del pueblo, bonito y con jardín, pero al lado del circuito de motos. Ruido. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Aire-sur-l'Adour
· Paisaje landés, albergue con gran ambiente peregrino. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Muy agradable. Eran las fiestas, que son como unos mini-sanfermines con encierros incluidos. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Arzacq-Arraziguet
· Se nota la cercanía del País Vasco: cerveza Eki y menú vasco en todos sitios. Pueblo y albergue acogedores. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Arthez-de-Bearn
· Albergue de la panadería, a la entrada del pueblo, ¡encantador! (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Pueblo muy agradable. También eran fiestas y me invitaron a ellas. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Navarrenx
· Pote de la amistad tras la misa en la iglesia, con bendición del peregrino. El albergue está muy bien. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Aroue
· Primer albergue del Pais Vasco. Pueblo pequeñito y bonito. Albergue bien preparado, con despensa para comprar algo para cenar. Los restaurantes cercanos vienen a buscar a los peregrinos en coche y los devuelven después al albergue. Merece la pena. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Ostabat
· Camino de Aroue a Ostabat mágico, desde la ermita de la salida de Aroue hasta la de Soiartze tras la estela de Gibraltar. Panorama fastuoso. Casa Ospitalia: albergue desde el medievo, con regalo de bienvenida. Estupendo. (Naia, 13 de septiembre de 2006)
· Pueblo muy pequeño y volcado con los peregrinos. La etapa que lleva al pueblo es preciosa. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Saint-Jean-Pied-de-Port
· Pueblo bonito y fotogénico. Pero muy turístico. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Honto
· Albergue con cocina, aunque se suele cenar en el restaurante anexo. Vistas espléndidas subiendo los Pirineos. Albergue privado de Orisson más adelante: cuidado, reserva necesaria con mucha antelación! (Naia, 13 de septiembre de 2006)
Roncesvalles
· Por fin un buen café. (Joan Rossinyol, 29 de junio de 2004)
Gracias también a todos ellos, y si tú también has recorrido la Vía Podense o conoces algunas de sus localidades, puedes escribir tu opinión rellenando un sencillo cuestionario.
· La tabla ha sido actualizada por última vez el 9 de noviembre de 2007.
· Se señalan todas las localidades de la ruta que disponen de alguna clase de alojamiento.
· Las distancias de la segunda columna corresponden a la que hay desde la anterior localidad indicada. Las de la tercera columna corresponden a la que hay desde Le Puy-en-Velay.
· Todas las distancias han sido medidas con GPS por el autor de este sitio web.
· Abreviaturas utilizadas: G: gîte d'etape o centre d'accueil para senderistas. R: refugio o acogida de peregrinos. A: albergue juvenil. C: cámping. H: hotel, hostal, casa rural, chambres d'hôtes... FR: fuera de la ruta.
· Puedes guardar los datos de la tabla en tu ordenador como un documento de Microsoft Excel.
| Localidades | > km | >> km | Dormir | Algunos lugares de interés |
| Le Puy-en-Velay | 0 | 0 | R, G, A, C, H | Catedral, Saint Michel d'Aiguilhe, Hôtel-Dieu |
| Saint-Christophe-sur-Dolaison | 8,9 | 8,9 | G | |
| Montbonnet | 8 | 16,9 | G, H | |
| Saint-Privat-d'Allier | 7 | 23,9 | R, G, H, C | |
| Monistrol-d'Allier | 7,2 | 31,1 | G, H, C | |
| Saugues | 12,4 | 43,5 | G, C, H | Tour des Anglais, Colegiata de Saint-Medard |
| Le Falzet | 9,9 | 53,4 | G | |
| Chanaleilles (FR 800 m) | 3,9 | 57,3 | G, H | |
| Domaine du Sauvage (FR 2 km) | 3,8 | 61,1 | G | |
| La Roche-sur-Lajo (FR 600 m) | 3,6 | 64,7 | G | |
| Saint-Alban-sur-Limagnole | 7,7 | 72,4 | G, C, H | |
| Les Estrets | 7,5 | 79,9 | G | |
| Aumont-Aubrac | 7,7 | 87,6 | R, G, H, C | |
| Les Quatre Chemins | 10,5 | 98,1 | G | |
| Finieyrols | 5,6 | 103,7 | G | |
| Rieutort-d'Aubrac | 3,8 | 107,5 | R | |
| Montgros | 3,7 | 111,2 | G | |
| Nasbinals | 2,7 | 113,9 | G, C, H | |
| Aubrac | 8,9 | 122,8 | G, H | |
| Saint-Chély-d'Aubrac | 7,4 | 130,2 | G, C, H | Pont des Pelerins |
| Saint-Come-d'Olt | 16,1 | 146,3 | G, C, H | Iglesia de Saint-Come-et-Saint-Damien |
| Espalion | 7,2 | 153,5 | G, C, H | Puente gótico |
| Estaing | 12 | 165,5 | R, G, C, H | Puente, Castillo, Iglesia de Saint-Fleuret |
| Golinhac | 13,6 | 179,1 | G, C | |
| Espeyrac | 8,5 | 187,6 | G, H | |
| Senergues | 2,7 | 190,3 | G, C | |
| Conques | 9,4 | 199,7 | R, G, C, H | Iglesia de Sainte-Foy, Tesoro del museo |
| Decazeville | 20 | 219,7 | G, H, C | |
| Saint-Roch | 2,3 | 222 | R | |
| Livinhac-le-Haut | 2,8 | 224,8 | G, C, H | |
| Montredon | 5,5 | 230,3 | H | |
| Figeac | 19,6 | 249,9 | G, C, H | Centro histórico, Museo Champollion |
| Faycelles | 9,1 | 259 | H | |
| Cajarc | 21,9 | 280,9 | G, C, H | |
| Limogne-en-Quercy | 17,9 | 298,8 | G, C, H | |
| Varaire (FR 500 m) | 8,5 | 307,3 | G | |
| Vaylats (FR 1 km) | 8,5 | 315,8 | R | |
| Cahors | 24,6 | 340,4 | R, A, C, H | Catedral, Pont Valentré, Fontaine des Chartreux |
| Lascabanes | 23,2 | 363,6 | G | |
| Montcuq | 9,1 | 372,7 | G, H | |
| Montlauzun (FR 200 m) | 6,9 | 379,6 | G, H | |
| Lauzerte | 7,2 | 386,8 | G, H, C | Pueblo medieval |
| Hotel Aube Nouvelle | 10,8 | 397,6 | H | |
| Moissac | 15,2 | 412,8 | R, G, C, H | Abadía de Saint-Pierre y su cllaustro |
| Auvillar | 21,2 | 434 | G, H | Plaza y mercado |
| Saint-Antoine | 8,5 | 442,5 | G | |
| Miradoux | 8,7 | 451,2 | G, C, H | |
| Castet-Arrouy | 4,6 | 455,8 | G | |
| Lectoure | 10,7 | 466,5 | R, G, H | Catedral |
| Marsolan | 9,3 | 475,8 | G, H | |
| La Romieu | 9,4 | 485,2 | G, C, H | Colegiata de Saint-Pierre |
| Condom | 13,2 | 498,4 | G, C, H | Catedral y claustro, Museo del Armagnac |
| Montréal-du-Gers | 16,3 | 514,7 | G, C, H | |
| Escoubet | 11,8 | 526,5 | G | |
| Eauze | 5,2 | 531,7 | G, C, H | Catedral |
| Manciet | 10,7 | 542,4 | H | |
| Nogaro | 8,3 | 550,7 | G, C, H | Iglesia de Saint-Nicolas |
| Aire-sur-l'Adour | 29,1 | 579,8 | R, G, C, H | Catedral, Iglesia de Sainte-Quitterie |
| Miramont-Sensacq | 18,3 | 598,1 | G, H | |
| Arzacq-Arraziguet | 15,8 | 613,9 | G, H | |
| Pomps | 20,6 | 634,5 | G | |
| Castillon-d'Arthez | 4,5 | 639 | H | |
| Arthez-de-Bearn | 5,2 | 644,2 | G | |
| Argagnon (FR 600 m) | 7,4 | 651,6 | C | |
| Maslacq | 2,2 | 653,8 | G, H | |
| Sauvelade | 8,3 | 662,1 | G, H | Abadía cisterciense del s. XII |
| Navarrenx | 13,9 | 676 | G, C, H | Puerta de Saint-Antoine, Murallas |
| Castetnau-Camblong | 2,3 | 678,3 | G | |
| Aroue | 16 | 694,3 | G | |
| Ostabat | 24,4 | 718,7 | G, H | |
| Saint-Jean-le-Vieux | 18,4 | 737,1 | C, H | |
| Saint-Jean-Pied-de-Port | 4 | 741,1 | R, G, C, H | Ciudadela, Puerta de Saint-Jacques, Puente |
| Honto | 5,4 | 746,5 | G, H | |
| Auberge d'Orisson | 2,6 | 749,1 | G | |
| Roncesvalles | 17,7 | 766,8 | R, A, H | Monasterio, Colegiata, Capilla de Santiago |
Enlaces a otros lugares de este sitio web
[1] Página de Inicio - En la página de inicio de Godesalco.com tienes, entre otras cosas, un mapa de este sitio web, su historia, y alguna información acerca del autor del sitio y su currículo peregrinatorio.
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[4] Mapas del Camino - Ciudades, pueblos y otros lugares significativos de la Vía Podense en los mapas de Google. Por si quieres llegar en parapente. Que aquí pensamos en todo.
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Otras rutas en Godesalco.com
[1] La Vía de la Plata - Desde el jueves 5 de diciembre de 2002 están disponibles las páginas de Godesalco.com dedicadas a la Vía de la Plata. No faltan la descripción de las características de la ruta, los avisos y consejos para futuros peregrinos, la tabla de datos, el mapa, las reseñas de guías, la colección de enlaces a otros sitios web, la sección de cuestionarios para ex-peregrinos y una amplia galería de fotografías. Que la disfrutes.
Enlaces a otros sitios web útiles para el peregrino en Francia
[1] Diario de Luis Bona - Documento en pdf (ojo: 40,5 Mb) elaborado por Luis Bona en octubre de 2005, en el que además de un sencillo diario de su peregrinación entre Le Puy y Roncesvalles, encontrarás abundante inforación histórica y artística de los lugares y monumentos del recorrido, y, sobre todo, una muy completa colección de fotografías que te pemitirán hacerte una buena idea de lo que te vas a encontrar en esta ruta. Te recomiendo hacer click con el botón secundario y seleccionar "Guardar destino como...". Gracias a Joan por el enlace.
[2] WebCompostella.com - Muy interesante y con bastante información general acerca las rutas jacobeas francesas es este sitio web francés, orientado hacia el carácter cristiano de la peregrinación jacobea.
[3] Association de Coopération Interrégionale "Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle" - El sitio web de la A.C.I.R., radicada en Toulouse, ofrece informaciones (en francés) sobre el conjunto de los Caminos de Santiago en Francia. Incluye algo de cartografía básica, consejos, información sobre el clima y la señalización, y una interesante página de enlaces a sitios web de utilidad para los peregrinos por la Vía Podense (alojamientos e informaciones turísticas en particular). Además puedes acceder a las versiones pdf de los números publicados del boletín Chemins..., así como encargar la credencial del peregrino en versión francesa, previo pago de 7 €. Por último puedes solicitarles el envío por e-mail de varios folletos en pdf sobre las rutas jacobeas francesas que te interesen: son muy valiosos y actualizados.
[4] Le Puy route - Overview - Diario escrito y fotográfico de dos peregrinos de Oregón (EUA). En inglés.
[5] Páginas personales de Phillipe Do Ngoc - Un variado surtido de mapas e información de diversas rutas jacobeas dentro y fuera de España. En francés, inglés e italiano.
[6] Roncesvalles carolingio y jacobeo - Para saberlo absolutamente todo del punto de finalización de nuestra ruta... y de comienzo de otra que por algo se llama "El Camino Francés". Todo tipo de relatos sobre la geografía y la historia de una comarca de la que, el autor de este sitio web, es, decididamente, un enamorado. Además contiene una completa reseña cronológica de los eventos históricos del lugar, quizás la más amplia colección de enlaces a sitios web de temática jacobea, y profusión de imágenes y colorido. Obligatorio entrar, curiosear y leer: como poco, te ayudará a motivarte para tu peregrinación.
[7] Le Cyber Pèlerin, GR 65 Chemin de St-Jacques-de-Compostelle, Le GR 65 du Puy en Velay à Cahors, En VTT sur le chemin vers Compostelle par le GR65, Saint Jacques de Compostelle, GR65 Du Puy en Velay a Nasbinals, Vers Compostelle - Carnet de Route, Compostelle 99 - Carnet de voyage, Le Chemin de Compostelle, Fondation David Parou Saint-Jacques, Association Française des Pèlerins de Saint Jacques de Compostelle, Société des Amis de Saint Jacques de Compostelle, Caminos de Santiago y Chemins de Saint-Jacques de Compostelle - Más información sobre las rutas jacobeas francesas. En francés y desde Francia.
[8] Alcaldía de Le Puy-en-Velay - Contiene fotografías e información útil sobre la ciudad en que comienza la Vía Podense. Bastante recomendable si vas a partir desde aquí.
[9] Diarios peregrinos - Página realizada por F. J. Serrano que contiene un completo listado, con los correspondientes hiperenlaces, de los diarios de las andanzas de numerosos peregrinos por las diversas rutas jacobeas, en especial por el Camino Francés, pero también por otras, como la Vía Podense: por ejemplo las de Jesús Barrera desde Le Puy y desde Moissac. Otra página, no referenciada en esta lista, es la de Ricardo Cierbide, en la que relata el viaje religioso-cultural realizado por 46 miembros de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Álava entre Le Puy-en-Velay y Moissac. Y si puedes comprender el inglés, encontrarás muy interesante el diario de Andrea Kirkby de su peregrinación a pie desde Le Puy.
[10] The Weather Channel en francés - Para que puedas echarle un vistazo rápido a unos 19 mapas globales de Francia relativos a toda clase de aspectos de su climatología en el momento presente. Asegúrate de que no estés viendo uno anterior que te haya guardado en la caché (actualiza la página si es el caso).
[11] SNCF y RENFE - Las Sociedades Francesa y Española de Ferrocarriles. Para organizar tu viaje.
[12] Yahoo! Francia, Voila e Indexa - Si buscas información acerca del Hexágono, estos son algunos puntos de partida.
[13] La Maison de la France - Recursos para viajeros y turistas en Francia. En español.
Y esto es todo amigos. No olviden supervitaminarse y supermineralizarse.
Bonne Route!
Lista de enlaces
Dirección de esta página: http://www.godesalco.com/camino/podense
Última modificación: Martes, 8 de abril de 2008.
Autor: Arturo J. Murias [godesalco@gmail.com].